硬度反映了材料彈塑性變形特性，是一項重要的力學性能指標。與其它力學性能的測試方法相比，硬度計試驗具有下列優點：試樣制備簡單，可在各種不同尺寸的試樣上進行試驗，試驗后試樣基本不受破壞；設備簡便，操作方便，測量速度快；硬度與強度之間有近似的換算關系，根據測出的硬度值就可以粗略地估算強度極限值。所以硬度試驗在實際中得到廣泛地應用。
有的硬度表示了材料抵抗塑性變形的能力（如不同載荷壓入硬度測試法），有的硬度表示材料抵抗彈性變形的能力(如肖氏硬度)。而布氏硬度計反映材料宏觀范圍性能，一般情況下，布氏硬度計表示的是永磁材料。
根據布氏硬度計的優勢與應用條件，常用的重要永磁材料主要有：
(1)稀土永通材料，這是當前最大磁能積最高的一大類永磁材料，為稀土族元素和鐵族元素為主要成分的金屬互化物(又稱金屬間化合物)。我國研制和生產的釹鐵硼稀土合金永磁材料。
(2)金屬永磁材料。這是一大類發展和應用都較早的以鐵和鐵族元素(如鎳、鈷等)為重要組元的合金型永磁材料，主要有鋁鎳鈷系和鐵鉻鈷系兩大類永磁合金。
而這兩種永磁材料，用布氏硬度計檢測有幾種特性：
(1)高的最大磁能積。最大磁能積是永磁材料單位體積存儲和可利用的最大磁能量密度的量度；
(2)高的矯頑(磁)力。矯頑力是永磁材料抵抗磁的和非磁的干擾而保持其永磁性的量度；
(3)高的剩余磁通密度)和高的剩余磁化強度。它們是具有空氣隙的永磁材料的氣隙中磁場強度的量度；
(4)高的穩定性，即對外加干擾磁場和溫度、震動等環境因素變化的高穩定性。
